Google Plus é um serviço de rede social fornecido pelo Google (também conhecido como Google+). Google+ foi lançado como um potencial rival do Facebook com muita fanfarra. A premissa é bastante semelhante a outros sites de redes sociais, mas o Google procura distinguir o Google+, permitindo uma maior clareza sobre com quem comunicas e como te conectas. Também incorpora todos os serviços Google, e quando estás ligado a uma conta Google, isto mostra uma nova barra de menu Google+ em outros serviços Google.
Google+ usa um motor de busca, Perfis Google e o botão+ 1. O Google+ foi inicialmente lançado com as aplicações Circles, Huddle, Hangouts e Sparks. Finalmente o Huddle e o Sparks foram lançados.
Círculos
As redes são apenas uma forma de construir círculos sociais personalizados, quer se baseiem no trabalho ou em actividades pessoais. Em vez de trocar toda a informação com centenas ou milhares de utilizadores, a aplicação procura personalizar a comunicação com grupos mais pequenos. Características semelhantes estão agora disponíveis para o Twitter, embora haja alturas em que o Facebook é menos simples nas suas definições de rede.
Comentar o post de outra pessoa no Facebook, por exemplo, também encoraja os amigos a verem uma mensagem e a darem feedback também. Dentro do Google+, por defeito um post não se torna visível para as pessoas que não foram inicialmente incluídas no grupo em que foi postado. Os utilizadores do Google+ também têm a opção de disponibilizar feeds públicos a todos (mesmo aqueles sem contas) e acessíveis ao feedback de outros utilizadores do Google+.
Enforcamentos
As saídas não são mais do que conversas por vídeo e mensagens instantâneas. Um encontro pode ser iniciado a partir do teu computador ou desktop. Os Hangouts também suportam conversas de texto ou de grupo de vídeo para até 10 utilizadores. Esta também não é uma funcionalidade exclusiva do Google+, mas é mais simples usar a implementação do que em outros produtos comparáveis.
O Google Hangouts também pode ser transmitido publicamente para o YouTube usando o Google Hangouts no Ar.
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Huddle and Sparks (Funcionalidades Canceladas)
Huddle era uma conversa em grupo para telefones. Sparks era uma funcionalidade que basicamente criava uma pesquisa guardada para encontrar "faíscas" de interesse dentro de feeds públicos. Foi fortemente promovido no lançamento, mas caiu por terra.
Fotos do Google
Uma das funcionalidades mais populares do Google+ era o upload instantâneo de telemóveis com câmara fotográfica, e opções para edição de fotos. Para melhorar esta funcionalidade o Google canibalizou muitas empresas de edição de fotos online, mas finalmente o Google Photos foi removido do Google+ e tornou-se a sua própria empresa.
Ainda podes usar e publicar as Fotos do Google carregadas dentro do Google+ e partilhá-las com base nos círculos que criaste. No entanto, o Google Photos também pode ser usado para partilhar fotos com outras redes sociais, como o Facebook e o Instagram.
Check-ins
O Google+ permite que o teu telemóvel faça o check-in a partir da tua casa. Isto é perto de fazeres o check-ins no Facebook ou noutro local de aplicação social. Para além disso, a partilha de locais com o Google+ também pode ser configurada para permitir que indivíduos seleccionados vejam onde estás sem esperarem que te registes realmente nesse local. Porque gostarias que isto acontecesse? Isto é especialmente útil para os membros da família.
Google+ Morre muito lentamente
Tinha havido um forte interesse inicial no Google+. Larry Page, CEO do Google, revelou que, apenas duas semanas após o lançamento, a empresa tinha mais de 10 milhões de utilizadores. O Google estava em aplicações sociais atrás dos tempos, e essa empresa estava atrasada para a festa. Não vimos para onde ia o mercado, perdemos trabalhadores talentosos ou deixámos que produtos de sucesso definhassem à medida que as novas empresas (algumas das quais foram fundadas por antigos funcionários da Google) prosperavam.
O Google+ não ultrapassou o Twitter, depois de tudo isso. Blogs e noticiários começaram lentamente a remover a opção de partilhar G+ do fundo dos seus artigos e posts. Vic Gundotra, o chefe do projecto Google+, deixou o Google após um tempo considerável de energia e engenharia.
Tal como com outros projectos sociais Google, o Google+ também pode sofrer com a questão da comida para cães do Google. O Google quer usar os seus próprios produtos para saber o quão bem eles estão a fazer, por isso dão poder aos seus criadores para resolver problemas que encontram em vez de dependerem de outra pessoa para o fazer. É uma boa prática, e funciona especialmente bem com aplicações como o Gmail e o Chrome.
No entanto, eles têm mesmo de alargar este círculo em bens sociais. Primeiro, o Google Buzz sofria de problemas de privacidade e o Google+ tinha dois grandes ataques de API que punham em risco os dados de milhões de utilizadores.
A outra coisa é que enquanto os empregados do Google vêm de todo o planeta, são quase todos heterossexuais - estudantes com uma formação altamente técnica que partilham círculos sociais semelhantes. Eles não são a tua avó, vizinha ou bando de adolescentes com conhecimentos de informática. Abrir a pesquisa do Google+ a utilizadores não empresariais pode ter abordado questões de usabilidade e privacidade e ter resultado num produto muito melhor.
