Wanneer een artiest zijn muziek wil delen en publiceren, heeft hij een heleboel opties om uit te kiezen. Je hebt de voor de hand liggende opties van Spotify, Apple music, en Bandcamp, en ook alle sociale media. Maar, een specifiek platform dat artiesten helpt is SoundCloud. Dit platform ging van een website waar mensen hun muziek kunnen delen en een gemeenschap kunnen vormen, naar een platform waar mensen op ontdekt worden. SoundCloud kan aan veel muzikanten hun roem te danken hebben. Het stelt gebruikers in staat hun eigen originele inhoud te uploaden en die met een paar klikken met de wereld te delen. Geen verdeler nodig. Het is een van de beste als het gaat om een onafhankelijke artiest die zijn carrière ergens wil beginnen en het is bewezen dat het werkt van succesverhalen uit het verleden.
Author
Waar-het-allemaal-begon !!
Het begon allemaal met Alexander Ljung en Eric Wahlforss die een manier wilden creëren waarop mensen muziek konden delen met andere artiesten. In die tijd waren er wel diensten om beelden en video te delen, maar niets primair voor geluid. Het doel was om artiesten over de hele wereld te laten samenwerken en uit te groeien tot een portaal voor het delen van geluid voor miljoenen gebruikers. Ljung is een Zweedse geluidsontwerper die vroeger marketing studeerde aan de Stockholm School of Economics en mediatechnologie studeerde. Wahlforss is een Zweedse geluidskunstenaar die webondernemer was en een BA van de Hogeschool Sodertorn heeft.Dit platform werd in 2007 in Zweden opgericht en tegen 2008 bereikte het abonneebestand al een miljoen. Het werd toen in 2009 gefinancierd door Doughty Hanson Technology Ventures die SoundCloud hielp zich te vestigen. Hierdoor kon SoundCloud zijn concurrenten ontgroeien en een van de top streaming toepassingen worden. (Succesverhaal).
Er zijn heel wat unieke mogelijkheden die SoundCloud te bieden heeft. Gratis gebruikers kunnen tot 180 minuten audio uploaden op hun profiel en kunnen onbeperkt audio beluisteren. Hun uploads hebben aparte URL’s om het delen te vergemakkelijken en je kunt zelfs groepen maken en er lid van worden om je eigen kleine gemeenschap te vormen. De twee zeer unieke functies die worden aangeboden zijn de manier waarop audio in golfvormen wordt weergegeven en de mogelijkheid om commentaar te geven op een bepaald punt in het liedje (Succesverhaal). Met Soundcloud kun je ook een verzameling van je favoriete opnamen aanleggen, het wordt beschikbaar gemaakt op mobiel, en je kunt een download link bij je liedjes zetten zodat ze te koop zijn (Zapier).
Huidig zijn er 175 miljoen wereldwijde gebruikers, luisteren is beschikbaar in 190 landen, en in 2014 waren er 10 miljoen makers. Statistieken laten zien dat er elke minuut gemiddeld 12 uur muziek wordt geüpload en vanaf 2014 waren er 170 miljoen tracks geüpload. In 2016 investeerde twitter 70 miljoen dollar in de website, waardoor die meer financiering kreeg om te worden wat hij nu is (Bedrijfsstatistieken). SoundCloud biedt ook verschillende niveaus aan als je je aanmeldt. Er is een freemium optie waarbij je kunt interacteren met de gemeenschap en in totaal 180 minuten audio kunt uploaden. Dan is er een 7 dollar per maand pro plan waarmee je tot 360 minuten audio kunt uploaden en extra statistieken krijgt. Het 15 dollar per maand plan is voor pro onbeperkte gebruikers waarmee ze een onbeperkt aantal minuten kunnen uploaden en statistieken op stadsniveau krijgen, evenals info over de sites en apps van waaruit je tracks worden afgespeeld. Het $9.99 per maand plan is voor SoundCloud go gebruikers, dat een reclamevrije en offline luisterervaring mogelijk maakt, samen met tracks van grote labels (Zappier). De enige manier voor een artiest om geld te verdienen aan zijn SoundCloud streams is door advertenties te plaatsen en je SoundCloud te monetariseren. Je moet een “premier” plan hebben dat helaas alleen uitnodigen is. Maar als je op dit plan zit heb je toegang tot een account manager en exclusieve muziek promo mogelijkheden. Dit plan biedt je de mogelijkheid rechtstreeks geld te verdienen aan advertentiebedrijven en SoundCloud als tussenpersoon over te slaan (Luid klinkende logica).
Er zijn heel wat kenmerken die deze DSP van alle andere onderscheiden. Onlangs werd een cruciale licentieovereenkomst met enkele van de grootste platenlabels gesloten. Dit maakt betere netwerken mogelijk voor première plannen, en ook luisteraars kunnen meer liedjes rechtstreeks van het label krijgen. In juli 2017 waren er meer dan 175 miljoen actieve luisteraars op SoundCloud, vergeleken met de 140 miljoen van Spotify. De manier waarop ze de rangschikking van hun tracks baseren is op sociale signalen en activiteit op het platform, zodat meer mensen kunnen spelen, reposten, en commentaar geven als je een hogere rangschikking krijgt. Dit maakt je vindbaar, ongeacht je offline populariteit. Als je gewoon besluit een track op Spotify te uploaden maar buiten de release geen promotie hebt, is de kans heel groot dat het geen luisterbeurten krijgt. Als je echter uploadt naar SoundCloud en het deelt met mensen binnen de SoundCloud gemeenschap, kun je een kleine aanhang binnen het platform verwerven. Dit is erg gunstig voor onafhankelijke artiesten die misschien geen offline aanwezigheid hebben maar hun muziek gewoon uit hebben. Terwijl Spotify, de enige manier om echt ontdekt te worden is om hoger in de rangschikking te komen en je liedje op een van hun afspeellijsten te krijgen. Met SoundCloud ben je in staat je muziekcarrière op te bouwen, feedback te krijgen, en een hechte gemeenschap te hebben in plaats van al een aanhang te moeten hebben om streams te krijgen. SoundCloud maakt het zelfs gemakkelijker om te delen, want je hebt alleen een link nodig, bij Spotify heb je of een code nodig of moet je die opzoeken (SoundCloud Reviews). Bovendien biedt SoundCloud je de mogelijkheid om mensen te volgen en geeft het je verkenningstabbladen om voortdurend aanbevelingen te krijgen, je te abonneren op artiesten, en toegang tot een gratis te gebruiken plan. Apple music biedt geen gratis plan aan hun gebruikers en er ontbreken soms albums en tracks. Je kunt geen commentaar geven en je kunt ook niet zien hoeveel mensen er luisteren(Slant).
Vele succesverhalen zijn via SoundCloud te vertellen, maar ook onsuccesvolle. Beide kanten zijn te zien via hedendaagse artiesten zowel als erfenis artiesten. Veel succes hebben we gezien bij Adele die al een tijdje meedraait in de muziekindustrie. Hoewel ze niet op dit platform ontdekt werd, hebben haar liedjes toch heel wat streams. Haar eerste track op SoundCloud is haar liedje “Chasing Pavements” van 10 jaar geleden met 95.7k luisterbeurten. En recenter heeft haar populairste nummer van haar laatste album van 2 jaar geleden 236k luisterbeurten. Al haar liedjes zijn alleen beschikbaar met SoundCloud Go Plus plannen, maar ze heeft nog steeds als veel luisterbeurten. In tegenstelling tot de erfenis artiest Paul McCartney die het niet zo goed doet. Zijn liedjes zijn ook alleen beschikbaar voor Go Plus gebruikers maar zijn populairste nummer op zijn recente album heeft maar 8k luisterbeurten in vergelijking met Adele. Wat nog het meest verbaast is dat veel van zijn nummers maar 100-400 luisterbeurten hebben. Hij is er al zo lang en bleef al die jaren relevant, maar werd nooit relevant voor SoundCloud luisteraars. Een zeer succesvolle hedendaagse artiest op dit moment dankzij SoundCloud is Post Malone. Hij bracht 3 jaar geleden zijn song “White Iverson” uit. Dit nummer heeft nu meer dan 9 miljoen luisterbeurten en blijft groeien, samen met de rest van zijn tracks. Zijn roem groeide zo sterk door SoundCloud dat hij uiteindelijk The Beatles record van de meeste top 20 hits tegelijk te hebben versloeg. Een onsuccesvol voorbeeld van een hedendaagse artiest zou de artiest Vinz van Nico & Vinz zijn. Hij had een goede start door een paar duizend luisterbeurten op zijn tracks te krijgen, maar hij heeft maar 4 tracks opstaan. Hij had gaten in zijn continuïteit van posten, waardoor hij niet veel aanhang kreeg. Hij heeft veel meer aanhang op zijn gezamenlijke account maar zijn persoonlijke account en muziek worden niet gepromoot of continu.
Ik hield een kleine enquête om te zien wat mensen als hun platform gebruikten en om te zien of ze het ermee eens waren dat SoundCloud de beste optie is voor onafhankelijke artiesten. Eerst vroeg ik wat ze hoofdzakelijk gebruikten om hun muziek te streamen.
Hoewel de minste mensen vooral SoundCloud gebruiken, zijn de meesten het er toch over eens dat de mogelijkheid om commentaar te geven op iemands liedje gunstig is.
Of ze nu allemaal weten dat SoundCloud dit aanbiedt of niet, “ja” won de stemming. Ik had ook gevraagd of ze een betaald abonnement hebben om naar muziek te luisteren en slechts 33,3% had “nee” gezegd. Wat betekent dat het de impopulaire mening is, maar dat percentage mensen wel in staat is het gratis plan voor SoundCloud te gebruiken. Ik was ook benieuwd welk platform volgens de mensen het gemakkelijkst was om nieuwe muziek te ontdekken.
De overweldigende consensus was Spotify. Toen ik echter vroeg welk platform het beste zou zijn om als onafhankelijke artiest je eigen muziek te delen, zei 58,3% van de mensen dat SoundCloud het beste was. Wat aantoont dat dit platform misschien niet het beste is om alle actuele muziek te beluisteren en nieuwe liedjes te ontdekken, maar wel het beste is om een gemeenschap op te bouwen en een aanhang te krijgen.
Na al dit onderzoek te hebben gedaan, kan ik concluderen dat SoundCloud zeker gericht is op onafhankelijke artiesten en dat dit het onderscheidt van alle andere platforms. Het is een heel gemakkelijke manier voor muzikanten om ontdekt te worden en er zullen er nog veel meer op deze streaming site gevonden blijven worden. Naarmate meer bekende muzikanten van deze site komen, heeft SoundCloud een mooie toekomst en veel mogelijkheden om samen met zijn artiesten nog meer te groeien.
